INTEC, Naciones Unidas y Türkiye impulsan la transición hacia un modelo de cero residuos en República Dominicana

SANTO DOMINGO.– República Dominicana cuenta con las condiciones para acelerar la transición hacia un modelo de cero residuos, basado en la economía circular, la innovación, la investigación científica y una mayor articulación entre el Estado, el sector privado, la academia y la cooperación internacional, concluyeron los participantes del encuentro “Cero Residuos: Hacia la transformación de los desechos en oportunidades para la República Dominicana”, celebrado en el Instituto Tecnológico de Santo Domingo (INTEC).

La jornada, organizada por el INTEC, el Sistema de las Naciones Unidas y  la Embajada de la República de Türkiye, reunió a representantes del Gobierno dominicano, el sector empresarial, organizaciones de la sociedad civil, investigadores y especialistas nacionales e internacionales para analizar los principales desafíos que enfrenta el país en materia de gestión integral de residuos y presentar experiencias que demuestran que es posible convertir los desechos en oportunidades de desarrollo sostenible.

El evento estuvo encabezado la embajadora de la República de Türkiye en el país, Emriye Bağdagül Ormancı; el rector de INTEC, Arturo del Villar; la Coordinadora Residente del Sistema de las Naciones Unidas en República Dominicana, Julia del Carmen Sánchez; y del ministro de Medio Ambiente y Recursos Naturales, Armando Paíno Henríquez;

Durante la apertura del encuentro, el rector del INTEC, Arturo Del Villar, afirmó que las universidades deben asumir un papel activo frente a los desafíos ambientales y convertirse en motores de innovación y transformación social.

"Las universidades no pueden ser meras espectadoras de los desafíos de su tiempo. Debemos ser el motor del cambio, el faro de la innovación y el puente que conecte las ideas con las soluciones reales", expresó.

Del Villar advirtió que República Dominicana genera más de 13,300 toneladas de residuos diariamente y que, de mantenerse la tendencia actual, la producción de residuos plásticos aumentaría en un 41% hacia 2040. Frente a este panorama, destacó que el país dispone de una oportunidad para impulsar un cambio de modelo mediante la valorización de los residuos y el fortalecimiento de la economía circular.

En ese contexto, anunció que INTEC pone al servicio del país su capacidad científica y técnica, a través de su Decanato de Investigación y del Observatorio de Cambio Climático, para desarrollar investigaciones, generar evidencia y apoyar la formulación de políticas públicas que permitan avanzar hacia una gestión más sostenible de los residuos.

La embajadora de Türkiye en República Dominicana, Emriye Bağdagül Ormancı, resaltó que la iniciativa internacional Cero Residuos, impulsada por la primera dama de ese país, Emine Erdoğan, ha logrado transformar la gestión de residuos en una política pública con impacto global.

Explicó que, desde su puesta en marcha, Türkiye ha reciclado más de 74 millones de toneladas de residuos, preservado cientos de millones de árboles y reducido significativamente las emisiones de gases de efecto invernadero, al tiempo que reiteró la disposición de su país de compartir esa experiencia con la República Dominicana.

Por su parte, la coordinadora residente del Sistema de las Naciones Unidas en República Dominicana, Julia del Carmen Sánchez, señaló que la transición hacia una economía circular representa una oportunidad para responder simultáneamente a los desafíos ambientales, económicos y sociales que enfrenta el país.

Recordó que República Dominicana figura entre los países de América Latina y el Caribe con mayor generación de residuos plásticos en zonas costeras, según datos del BID.  Asimismo, detalló que los ríos Ozama e Isabela poseen niveles de contaminación que superan el límite permitido para la conservación de la vida. 

Evitar el desperdicio de alimentos 

La primera dama de la República de Türkiye y principal propulsora del Día Internacional de Cero Residuos, Emine Erdoğan, envió un mensaje virtual en el que indicó que el tema elegido este año es el desperdicio de alimentos, “porque hoy, en el mundo, 733 millones de personas padecen hambre. Más de 2.000 millones de personas no tienen acceso a una alimentación suficiente y equilibrada. Una de cada doce personas vive bajo el riesgo de padecer hambre crónica”, dijo.

Residuos con valor

El evento continuó con la conferencia magistral “Alcanzando la meta de Basura Cero en la República Dominicana”, a cargo de la ingeniera Mariely Ponciano, directora ejecutiva de Grupo NUVI, quien explicó que el concepto de "basura" debe dar paso al de "residuo". La egresada de INTEC planteó que la mayor parte de los materiales desechados conserva valor y puede reincorporarse a los procesos productivos mediante reciclaje, compostaje o valorización energética.

Indicó que aproximadamente la mitad de los residuos generados en el país corresponde a materia orgánica, una fracción que, manejada adecuadamente, puede convertirse en compost o en fuente de energía, y reducir considerablemente la cantidad de desechos enviados a disposición final.

Asimismo, presentó experiencias nacionales como el proyecto Basura Cero desarrollado en Las Placetas, San José de las Matas, y los avances alcanzados por NUVI mediante sistemas colectivos de recuperación de envases plásticos PET, que han permitido recuperar más de 150 millones de botellas para reincorporarlas a la economía.

Alianzas para transformar el modelo

El encuentro concluyó con un panel integrado por Carlos Daniel Taveras, del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales; Jake Kheel, vicepresidente del Grupo Puntacana; Elizabeth Mena, directora de Voluntariado de los Juegos Centroamericanos y del Caribe 2026 y representante de Clean Rivers; y Rosaura Pimentel, del Observatorio de Cambio Climático de INTEC, quienes coincidieron en que el país dispone hoy de un marco legal más robusto para impulsar la economía circular.

Durante la conversación moderada por la ingeniera Indhira de Jesús, docente investigadora del INTEC, se destacó la reciente entrada en vigor del reglamento sobre responsabilidad extendida del productor, considerado una de las principales herramientas para incrementar la recuperación y valorización de residuos, al establecer nuevas responsabilidades para fabricantes, importadores y comercializadores.

El director de Producción y Consumo Sostenible del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales, Carlos Daniel Taveras, destacó que el nuevo Reglamento de Responsabilidad Extendida del Productor constituye una herramienta clave para reorganizar la gestión de residuos en el país.

"Nadie puede quedarse atrás en esta transición", sostuvo, al explicar que el nuevo marco regulatorio busca incorporar a empresas, recicladores de base y demás actores en la construcción de una economía circular.

Desde el sector privado, el vicepresidente de Sostenibilidad de Grupo Puntacana, Jay Kheel, propuso prohibir el depósito de residuos orgánicos en vertederos y rellenos sanitarios. Explicó que esta fracción representa aproximadamente la mitad de los residuos generados en el país y constituye la principal fuente de lixiviados y emisiones de gases de efecto invernadero.

Kheel también advirtió que una adecuada gestión de los residuos se ha convertido en un factor de competitividad para el turismo dominicano. “No podemos vender un país turístico si no somos capaces de manejar nuestros residuos”, afirmó.

Elizabeth Mena, directora de Voluntariado de los Juegos Centroamericanos y del Caribe 2026, explicó que el evento deportivo busca convertirse en una plataforma para promover nuevas prácticas de sostenibilidad y educación ambiental.

"Tenemos la responsabilidad de dejar no solo instalaciones renovadas, sino ciudadanos más conscientes del medio ambiente", expresó.

Mientras, la directora del Observatorio de Cambio Climático del INTEC, Rosaura Pimentel, insistió en la necesidad de establecer indicadores que permitan medir el progreso del país hacia una economía circular. “Lo que no se mide no se mejora, y lo que no se mejora se degrada”, afirmó.

La investigadora señaló que uno de los principales retos consisten en fortalecer la separación de residuos desde el origen y generar información confiable para orientar las decisiones públicas.

Como cierre del encuentro, el director de Investigaciones del INTEC, Carlos Sanlley, hizo un llamado a fortalecer la corresponsabilidad ciudadana y a mantener el tema de los residuos como una prioridad nacional. “La educación resolvería el 50 % del problema; el otro 50 % depende de la voluntad política y de una visión de largo plazo”, concluyó.