Salvaguardia del Patrimonio Cultural Inmaterial dominicano durante la Covid-19: Espacio cultural de la Cofradía del Espíritu Santo de los Congos de Villa Mella

En un esfuerzo conjunto, el Ministerio de Cultura de la República Dominicana, la Comisión Nacional Dominicana para la UNESCO (CNDU), la Asociación Cultural La Negreta, con el apoyo técnico de la Oficina Regional de Cultura para América Latina y el Caribe de la UNESCO, han constituido un grupo de trabajo para organizar la respuesta ante la emergencia sanitaria generada por la Covid-19 en el espacio cultural de la Cofradía del Espíritu Santo de los Congos de Villa Mella, elemento inscrito en 2008 en la Lista Representativa de Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.

Como parte de las acciones preparatorias, el pasado sábado 19 de septiembre se organizó un encuentro entre los miembros portadores de la manifestación y las autoridades dominicanas. El espacio de diálogo contó con la presencia de la ministra de Cultura, Carmen Heredia; el capitán de la Cofradía, Enrique Minier; el Secretario General de la Comisión Nacional, Jesús Paniagua; el Encargado del Departamento de Patrimonio Cultural Inmaterial, Geo Ripley; el Director Ejecutivo de La Negreta, Darío Solano; la Directora de Cooperación Internacional del MINC, Ingrid Cortina;  la Encargada de Proyectos de la CNDU, Soraya Franco; y el Asistente de Programas de la UNESCO para la República Dominicana, Franklin Tejeda. 

Los integrantes de la Cofradía manifestaron la alegría que reviste para la comunidad ser portadora de una expresión cultural reconocida por la humanidad, a la vez que expresaron su preocupación por las condiciones de vulnerabilidad en la que se encuentran debido al impacto de la COVID-19, pandemia que ha tomado la vida de varios de sus ancianos y ha afectado los medios de vida de los que dependen. De su lado, la Ministra expresó que espera que la tradición continúe: “el apoyo de cultura lo tendrán en la medida de las posibilidades. Este patrimonio tiene que permanecer siempre”.

El grupo de trabajo gestiona el apoyo solidario de material sanitario y de alimentos fortificados para los miembros de la Cofradía y sesenta familias que residen en el sector Mata Los Indios, Santo Domingo Norte. Por igual avanza en la preparación de un plan, en consulta con la comunidad, para generar soluciones a las situaciones que han colocado a la manifestación en peligro de desaparecer. 

La Oficina Regional de Cultura de la UNESCO facilita acompañamiento técnico a solicitud de las autoridades dominicanas, de la Cofradía y del movimiento cultural a la vez que procura el apoyo del Sistema de las Naciones Unidas en el marco del Plan Estratégico de Respuesta a COVID-19 - República Dominicana.

Contribución de ResiliArt

La respuesta tiene como antecedente el diálogo logrado en el debate de ResiliArt-Transcultura: Decenio Internacional para los Afrodescendientes, organizado  por la Oficina Regional de Cultura para América Latina y el Caribe y la Oficina Nacional de la UNESCO en Haití , espacio en el que Roldan Mármol, Presidente de la Fundación Cultural Cofraida y el Director Ejecutivo de la Asociación Cultural La Negreta, expresaron la preocupación de los artistas y gestores culturales de la República Dominicana por los efectos devastadores que ha tenido la COVID-19 en la Cofradía del Espíritu Santo de los Congos de Villa Mella.