Palabras del Coordinador Residente en el Día Mundial de la Libertad de Prensa

Hoy celebramos el Día Mundial de la Libertad de Prensa. Proclamado el 3 de mayo por parte de la Asamblea General de Naciones Unidas y siguiendo las recomendaciones de la histórica Conferencia General de la UNESCO sobre el Desarrollo de los Medios de Comunicación y la Democracia en América Latina y el Caribe, celebrada en Santiago de Chile en 1994, nuestra organización conmemora cada año la importancia de una prensa libre e independiente, y rinde homenaje a las y los periodistas que han perdido la vida en el ejercicio de su profesión.

Esta edición del Día Mundial de la Libertad de Prensa 2024 está dedicada a la importancia del periodismo y la libertad de expresión en el contexto de la actual crisis medioambiental en todo el mundo. 

Es una ocasión especial para destacar el importante papel que desempeña la prensa, el periodismo, el acceso y la difusión de la información para garantizar y asegurar un futuro sostenible, que respete los derechos de las personas y su diversidad de voces y opiniones, así como la igualdad de género.

La creación de conciencia sobre todos los aspectos relacionados con la crisis medioambiental y sus efectos sobre el bienestar de las personas es esencial para construir sociedades democráticas. La labor periodística juega un papel fundamental para responder a esta crisis.

Los periodistas se enfrentan a grandes desafíos a la hora de buscar y difundir información sobre temas de actualidad, como el origen del calentamiento global y los efectos del cambio climático, el impacto de la industria extractiva, la minería ilegal, la contaminación, la deforestación, el tráfico de especies animales, la pérdida de biodiversidad y la migración climática entre otros. Garantizar la visibilidad y el entendimiento de estas cuestiones es crucial para promover la paz, la justicia, los derechos humanos y los valores democráticos en todo el mundo.

En el contexto de la triple crisis planetaria mundial, relacionada con el cambio climático, la pérdida de biodiversidad y la contaminación, las campañas de información errónea y de desinformación ponen en tela de juicio los conocimientos y los métodos de investigación científica. 

Los ataques y la descalificación a verdad y a la evidencia científica suponen una grave amenaza para el debate público plural y bien informado. De hecho, la información errónea y falsa sobre el cambio climático puede, en algunos casos, socavar los esfuerzos y el compromiso internacionales para enfrentarlos.

La desinformación y la información falsa sobre cuestiones medioambientales pueden provocar una falta de apoyo público y político a la acción por el clima, a políticas eficaces y a la protección de las comunidades vulnerables afectadas por el cambio climático, especialmente a las mujeres y las niñas, ya que el cambio climático tiende a exacerbar las desigualdades existentes.

Para lograr un desarrollo sostenible, las y los periodistas deben transmitir con rigor información precisa, oportuna y exhaustiva sobre los problemas medioambientales y sus consecuencias, así como sobre las posibles soluciones.

Para esto se requiere una estrategia global:

• que promueva la pluralidad, diversidad y viabilidad de los medios de comunicación, especialmente aquellos de carácter regional, local, indígena y comunitario;

• que prevenga, proteja, persiga y castigue los delitos cometidos contra periodistas;

• que garantice los derechos a la libertad de expresión, la libertad de investigación científica y el acceso a fuentes clave de información, además de combatir la desinformación y la información falsa mediante el periodismo; y

• que asegure que la gobernanza de las plataformas digitales conduzca a la transparencia de las empresas de tecnología, su rendición de cuenta y debida diligencia, al empoderamiento de los usuarios y la moderación y curaduría de contenidos en función de los estándares internacionales de derechos humanos.

Para hacer frente a la desinformación en los medios digitales, la UNESCO lanzó en noviembre de 2023 las Directrices para la Gobernanza de las Plataformas Digitales. Si se aplican en su totalidad, estas Directrices facultarán a todas las partes interesadas pertinentes para poner en marcha un sistema de gobernanza que pueda fomentar la libertad de expresión al tiempo que aborda las externalidades negativas.

La comunicación y el periodismo son herramientas esenciales para el desarrollo y la garantía de los derechos humanos, incluido el derecho a vivir en un medioambiente limpio, saludable y sostenible, como lo estableció en 2022 el Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas.

En la República Dominicana, los medios de comunicación desempeñan un rol preponderante en la conformación de la agenda temática del país y en la formación de la opinión pública. 

El trabajo que ejercen ustedes es una fuerza muy poderosa para incidir en la opinión, la conciencia y el comportamiento de las personas, y con esto generar las transformaciones que requiere la sociedad moderna.

La triple crisis que atraviesa el planeta actualmente no es la excepción: se requiere una prensa comprometida con el planeta y con un desarrollo inclusivo, resiliente y sostenible, sin dejar a nadie atrás.

El país y las futuras generaciones cuentan con ustedes.

¡Muchas gracias y un feliz Día Mundial de la Libertad de Prensa!